Determinar os custos reais de uma material de construção requer uma avaliação do produto ao longo do seu ciclo de vida, tendo em conta os custos ambientais, bem como os monetários.

Quando consideramos o ciclo de vida, devemos de ter em conta, a colheita de matérias-primas através da fabricação, o transporte, a instalação, o uso, a manutenção e, também devemos de ter em conta o seu fim de vida.

A madeira tem um melhor desempenho em relação ao betão e ao aço, em termos de energia incorporada, a poluição de ar e a pegada de carbono global.